FC Groningen to klub, który na pierwszy rzut oka wygląda jak solidny, ale przeciętny przedstawiciel Eredivisie. Tymczasem lista zawodników, którzy przez Groningen przeszli w drodze na sam szczyt futbolu, robi wrażenie — Arjen Robben, Virgil van Dijk, Luis Suárez, Ronald Koeman. To nie przypadek. Klub z północnej Holandii od dekad funkcjonuje jako jeden z najlepszych trampolinów kariery w europejskim futbolu. Jedynym większym trofeum w gablocie jest Puchar KNVB zdobyty w sezonie 2014/15, ale to nie trofea definiują tożsamość tego klubu — definiują ją ludzie, którzy przez niego przeszli.

FC Groningen – zawodnicy w aktualnym składzie

Skład FC Groningen zmienia się z sezonu na sezon, a klub konsekwentnie stawia na mieszankę lokalnych talentów i zawodników szukających nowego impulsu w karierze. Kompletne zestawienie piłkarzy reprezentujących drużynę w bieżącym sezonie — z numerami, pozycjami i narodowościami — znajdziesz w tabeli poniżej. Warto przyjrzeć się nie tylko nazwom, ale i rolom, jakie poszczególni gracze pełnią w systemie taktycznym drużyny.

Arjen Robben – legenda, która wróciła do domu

Arjen Robben dołączył do akademii Groningen jako dziecko i zadebiutował w pierwszej drużynie w grudniu 2000 roku, mając zaledwie kilka tygodni do 17. urodzin. Wychowany w akademii klubu, szybko stał się stałym punktem wyjściowego składu — PSV Eindhoven błyskawicznie zorientowało się, że Groningen wychowało jednego z najlepszych młodych piłkarzy świata i zabezpieczyło jego podpis w 2002 roku.

Kolejne etapy w Chelsea, Realu Madryt i Bayernie Monachium ugruntowały jego status zawodnika pokoleniowego. Uznano go za czwartego najlepszego piłkarza świata w 2014 roku. Ale rozdział, który wielu kibiców Groningen pamięta najlepiej, przyszedł po tym wszystkim — Robben wrócił do FC Groningen w 2020 roku, już po zakończeniu kariery, co pokazało, jak głębokie jest jego przywiązanie do tego klubu. Nie był to ruch finansowy ani wizerunkowy. To było po prostu wracanie do domu.

Ronald Koeman – 30 goli jako nastolatek

Koeman zadebiutował w klubie w 1980 roku i od razu zaznaczył swoją obecność, strzelając 30 goli jeszcze jako nastolatek. Był to wynik co najmniej o 20 bramek lepszy niż kogokolwiek innego w tym wieku w historii klubu. Z Groningen trafił do Ajaxu w 1983 roku, gdzie wywalczył tytuł mistrzowski w sezonie 1984/85.

Ronald stał się jednym z najlepszych piłkarzy świata, wygrywając wszystko na poziomie klubowym — m.in. z Barceloną — i triumfując z reprezentacją Holandii na Euro 1988. W trakcie kariery strzelił ponad 250 goli, grając głównie w defensywie. Groningen było dla niego pierwszym krokiem, ale krokiem, który wyznaczył kierunek całej drogi.

30 goli jako nastolatek — tyle zdobył Ronald Koeman w barwach FC Groningen. Żaden inny zawodnik w tym wieku nie zbliżył się nawet do tej liczby w historii klubu.

Virgil van Dijk – rower, wyrostek i rekord transferowy

Historia Van Dijka w Groningen to materiał na film. Klub skorzystał z okazji, gdy Willem II zwlekało z zaoferowaniem kontraktu 18-letniemu Virgilowi van Dijkowi w 2010 roku. Były to skromne początki — przyszły najdroższy obrońca w historii dojeżdżał na treningi rowerem.

Pierwszy pełny sezon Van Dijka w pierwszej drużynie Groningen zakończył się przedwcześnie, gdy przeszedł zapalenie wyrostka robaczkowego i wymagał ratującej życie operacji. Spędził 13 dni w szpitalu i początkowo miał problem z przejściem nawet 10 metrów. Mimo to wrócił i rozegrał każdy mecz w sezonie 2012/13, po czym przeniósł się do Celtiku.

Dwa tytuły mistrzowskie Szkocji i rosnąca reputacja przekonały Southampton do zapłacenia 13 milionów funtów, by ściągnąć Van Dijka do Anglii. Liverpool pobił rekord świata w transferze obrońcy w grudniu 2017 roku, płacąc za Holendra 75 milionów funtów. Wszystko zaczęło się od roweru w Groningen.

Luis Suárez – europejski debiut na północy Holandii

Zanim stał się światową gwiazdą w Liverpoolu, Barcelonie i Atlético Madryt, Luis Suárez zadebiutował w europejskim futbolu właśnie w FC Groningen. Urugwajski napastnik błyskawicznie zwrócił na siebie uwagę skutecznością i nieustępliwym stylem gry, stając się ulubieńcem kibiców podczas krótkiego, ale intensywnego pobytu w klubie.

Groningen zapłaciło za Suáreza szacunkowo 800 tysięcy euro, by sprowadzić go do Europy. Biorąc pod uwagę, co stało się później — Pichichi w La Liga, triumf w Lidze Mistrzów z Barceloną, tytuł najlepszego piłkarza świata przez wielu ekspertów — ta kwota przeszła do historii jako jeden z najlepszych transferów w dziejach holenderskiej piłki.

Dušan Tadić i Daley Blind – dwie różne lekcje

Tadić: 22 asysty w jednym sezonie

Tadić jest legendą Ajaxu, szczególnie za swój udział w bajkowej przygodzie w Lidze Mistrzów w 2019 roku, ale Serb błyszczał w Groningen na początku tej dekady. Po podpisaniu kontraktu z FK Vojvodina, Tadić zanotował 22 asysty w debiutanckim sezonie — trzeci wynik wśród wszystkich głównych lig europejskich, za Lionelem Messim i Mesutem Özilem. To liczba, która do dziś robi wrażenie, szczególnie że mówimy o zawodniku, który dopiero wchodził na europejski poziom.

Tadić odszedł do Twente w 2012 roku i strzelił dwa gole przeciwko Groningen w swoim debiucie, zanim zaczął błyszczeć w Southampton i Ajaxie.

Blind: trudny sezon, który zahartował charakter

Blind przeszedł przez akademię Ajaxu i stał się regularnym zawodnikiem pierwszej drużyny po wypożyczeniu do Groningen. Spędził w Groningen tylko jeden sezon i był to dla niego prawdziwy sprawdzian — nie grał dobrze, zmagał się z niską pewnością siebie, ale ostatecznie ta trudna przeprawa uczyniła go psychicznie silniejszym. Czasem najtrudniejsze momenty kariery są tymi, które decydują o jej dalszym kształcie.

Marcus Berg – szwedzki snajper, który zakochał się w Groningen

Kiedy mowa o najlepszych zawodnikach Groningen wszech czasów, Marcus Berg pojawia się na szczycie niemal każdej listy. Szwedzki napastnik dołączył do klubu w 2007 roku i błyskawicznie stał się jednym z najbardziej skutecznych strzelców w całej Eredivisie.

Jego śmiertelne wykończenie i zdolność do znajdowania drogi do siatki z pozornie każdej pozycji czyniły go kluczowym atutem drużyny. Partnerstwo Berga z kolegami z drużyny i zwyczaj strzelania w ważnych meczach zapewniły mu trwałe miejsce w historii Groningen.

Mimoun Mahi – 17 goli w jednym sezonie ligowym

Mimoun Mahi był najlepszym strzelcem klubu w sezonie 2016/17, zdobywając 17 goli w Eredivisie. To jeden z najlepszych wyników strzeleckich w historii klubu w pojedynczym sezonie ligowym. Marokański skrzydłowy potrafił grać zarówno na lewej, jak i prawej flance, co czyniło go zawodnikiem trudnym do przewidzenia dla rywali.

W sezonie 2018/19 Mahi ponownie był najlepszym strzelcem Groningen, tym razem z 8 golami w Eredivisie. Dwa sezony na czele klasyfikacji strzelców własnego klubu — to dorobek, który trudno zignorować przy ocenie jego wkładu w historię drużyny.

Sergio Padt – człowiek-instytucja między słupkami

Wśród zawodników, którzy nie trafiali do nagłówków gazet, ale stanowili fundament Groningen przez lata, szczególne miejsce zajmuje bramkarz Sergio Padt. W sezonie 2016/17 był zawodnikiem z największą liczbą występów — 38 meczów łącznie. W sezonie 2017/18 ponownie był najczęściej grającym zawodnikiem — 36 występów. W sezonie 2018/19 po raz trzeci z rzędu to właśnie Padt zbierał największą liczbę minut na boisku — 37 meczów.

Trzy sezony z rzędu jako zawodnik z największą liczbą występów w całym zespole — to mówi wszystko o jego niezawodności i pozycji w szatni. Dla kibiców Groningen Padt był przez lata synonimem stabilności w bramce.

3 sezony z rzędu (2016/17, 2017/18, 2018/19) — przez tyle lat Sergio Padt był zawodnikiem z największą liczbą występów w FC Groningen.

Inne ważne nazwiska w historii klubu

Groningen to nie tylko wielkie gwiazdy przed transferem. Klub przewinął przez swoje szatnie całą galerię ciekawych postaci:

• Ritsu Dōan – japoński pomocnik, który w Groningen stawiał pierwsze europejskie kroki przed transferem do Europy Zachodniej
• Orkun Kökçü – turecki rozgrywający, który przez Groningen trafił do Feyenoordu i stał się jednym z kluczowych zawodników Eredivisie
• Jørgen Strand Larsen – norweski napastnik, który w Groningen budował reputację skutecznego środkowego snajpera
• Michael de Leeuw – najlepszy strzelec sezonu 2015/16, który zdobył 9 bramek w lidze i 10 łącznie we wszystkich rozgrywkach

Aktualne postaci: Resink i Van Bergen

W ostatnim sezonie (2024/25) wyróżniły się dwa nazwiska. Stije Resink był najlepszym strzelcem drużyny z 6 golami — 5 w Eredivisie i 1 w Pucharze KNVB. To skromna liczba, ale oddaje realia — Groningen w tym sezonie nie było drużyną dominującą ofensywnie. Thom van Bergen był z kolei zawodnikiem z największą liczbą występów: 36 meczów łącznie, w tym 34 w lidze.

Van Bergen jako skrzydłowy pełni w Groningen rolę, którą można porównać do silnika — nie zawsze na pierwszych stronach, ale nieobecny odczuwalny przez cały zespół. Jego aktywność w pressingu i zdolność do tworzenia sytuacji po skrzydłach to cechy, które trenerzy Groningen od lat cenią w zawodnikach na tej pozycji.

Zawodnik	Okres w klubie	Rola / osiągnięcie w Groningen	Późniejsza kariera
Arjen Robben	2000–2002 / 2020	Debiut w wieku 16 lat, ikona akademii	PSV, Chelsea, Real Madryt, Bayern Monachium
Ronald Koeman	1980–1983	30 goli jako nastolatek	Ajax, PSV, Barcelona; Euro 1988
Luis Suárez	2006–2007	Europejski debiut, kupiony za ~800 tys. €	Ajax, Liverpool, Barcelona, Atlético
Virgil van Dijk	2010–2013	Odbudowa po chorobie wyrostka	Celtic, Southampton, Liverpool (£75 mln)
Dušan Tadić	2010–2012	22 asysty w debiutanckim sezonie	Twente, Southampton, Ajax
Daley Blind	2010 (wyp.)	Trudny sezon, który ukształtował charakter	Ajax, Manchester United, Bayern, Girona
Marcus Berg	od 2007	Jeden z najskuteczniejszych strzelców w historii klubu	—
Mimoun Mahi	2014–2019	17 goli w sezonie 2016/17	—
Sergio Padt	2013–2020	3× zawodnik z największą liczbą występów z rzędu	—

Co łączy wszystkich wielkich zawodników Groningen?

Mimo relatywnej anonimowości na arenie międzynarodowej, Groningen to klub, który na przestrzeni lat wykształcił lub był przystankiem dla wielu światowej sławy piłkarzy — zarówno wychowanych we własnej akademii, jak i sprowadzonych z zewnątrz jako kamień milowy w karierze.

Patrząc na tę listę, widać pewien wzorzec: Groningen daje zawodnikom czas i przestrzeń. Van Dijk dochodził do zdrowia po poważnej operacji. Blind odbudowywał pewność siebie. Robben uczył się profesjonalizmu. Suárez adaptował się do europejskiego futbolu. Klub nie oczekuje gotowego produktu — i właśnie dlatego tyle produktów finalnych wyszło z jego szatni w tak znakomitej formie.